Сергей Минаев
В 1781 году в Пруссии, по приказу короля Фридриха II, организовали отряд «кофейных нюхачей». Около 400 отставных солдат в форме патрулировали улицы, в прямом смысле принюхивались и заходили в дома. Любой аромат обжарки кофейных зерен мог стать поводом для обыска и штрафа.
Но зачем король пошел на такие меры? После Семилетней войны казна Пруссии оказалась истощена, и король искал способ удержать деньги деньги в стране и поддержать местные отрасли — прежде всего пивоварение. Импортный кофе был очень дорогим, но пользовался популярностью среди населения. Поэтому в 1777 году Фридрих II опубликовал манифест, в котором назвал пиво «здоровым национальным напитком», а кофе — источником убытков. В том же списке, кстати, оказались шоколад, чай, игристое вино и фруктовое мороженое.
Сначала кофейные зерна обложили налогом — до 150% от изначальной цены. Затем, в 1781-ом ввели государственную монополию — жарить зерна разрешалось только в казенных предприятиях, принадлежавших государству. Продавать кофе могли только привилегированные купцы, коих был крайне мало. Всех остальных, кто решался обжаривать зерна дома или просто угостить соседей горячим кофе, объявили вне закона.
Кофейным нюхачам король дал право входить в частные дома и забирать часть штрафов себе — не больше четверти суммы. Однако контрабандисты нашли выход довольно быстро — зелёный кофе почти не имел запаха, и его свободно ввозили в страну, обманывая обонятельные рецепторы специального отряда. Дело оказалось настолько прибыльным, что многие рабочие бросали свои места и становились контрабандистами.
Затея короля не удалась. После смерти Фридриха II монополию отменили, и корпус нюхачей распустили.
